Tale 8. 雪乃語り (Yukinogatari) / The Tale of Yukino

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[Verse 1] 
山裾の小さな社で生まれ、 
祈りと鈴の音の中で育った。 
父は神職で、母はよく微笑んだ。
姉たちは次々と嫁いでいき、 
私だけが、まだ子どものまま残った。 
ある日、父は静かに言った。 
「少しは才がある。 
字も、琴も、歌も学べ。」 
私はただ頷いて、 
理由も知らずに、筆を握った。 
春が三度過ぎたころ、 
京への旅支度が始まった。 
「京に上がれば、お前の行く末が決まるだろう」と 
父は言った。 
それでも私には、 
帰れぬ道へ押し出されるようで、 
胸がざわついた。

[Chorus] 
あの頃の私は、まだ人だった。
 誰かに選ばれることを、 
幸せだと信じていた。 
けれど、その手にすがるたび、 
少しずつ、心が削れていく。

[Verse 2] 
京の御所は、光と影の迷路だった。 
香の煙、襖の向こうの笑い声、 
誰もが誰かに見られる場所。 
新しい小袖を着せられ、列に並ばされた日、 
若宮さまは私の和歌を聞き、 
ほんの少し目を細めた。 
「雪のような娘だ」と笑い、 
「今日からお前は雪乃だ」と告げた。 
その名を呼ぶ声が好きだった。 
庭の池に映る月の下で、 
私が琴を奏でるたび、若宮さまは耳を傾け、
その眼差しは私だけを見ていた。 
私は、自分が愛されていると信じていた。

[Chorus] 
あの頃の私は、まだ人だった。 
誰かに選ばれることを、 幸せだと信じていた。 
けれど、その手にすがるたび、 
少しずつ、心が削れていく。

[Verse 3] 
やがて、殿舎で向けられる眼差しが変わり、 
若宮さまの側女のひとりが 
若宮さまの寵を受けるようになった。 
廊下を吹く風が、少し冷たくなった。 
ある夜、酒の香の中で、 若宮さまは言った。 
「北の武将が、新しい妻を求めている。 
強くて、正しい男だ。 
お前のためにも、その方が良い。きっと守られる。」 
その言葉は褒美の形をして、 
別れの刃だった。 
手はまだ彼の袖を求めていたのに、 
口から出たのは、 
「お任せいたします」

[Chorus] 
あの頃の私は、まだ人だった。 
誰かに選ばれることを、 幸せだと信じていた。 
けれど、その手にすがるたび、
 少しずつ、心が削れていく。

[Verse 4] 
北の館は、風の音がよく響いた。 
将は声が大きく、笑いも荒く、 
女を掴む手つきも乱暴だった。
子を産めぬと知ると、 
その目には厄介だけが映っていた。 
彼にとって私は、「取引の品」にすぎず、 
それきり、呼び方さえ雑になっていった。 
眠れぬ夜ごとに、 
宮中で歌った和歌を口ずさみ、 
胸の奥で少しずつ、 
凍りついていく気配が広がっていった。

[Bridge] 
春を待たず、旅は再び始まった。 
牛車の外では雪が横に流れ、 
兵の息は白く揺れた。 
森で、山賊が襲ってきた。 
叫び声、折れる槍の音。 
車の簾を上げた時、 
冬の空気を裂く血の匂いがした。 
ひとりが車に乗り込み、 
髪飾りを乱暴に引きちぎった。 
手が勝手に動き、 
隠し持った短刀が胸を貫いた。 
私は走った。ただ白い森へ。 
行き場などどこにもなかった。 
やがて小さな空き地に出て、 
空を見上げた。 
雪と闇だけの世界で、 
最後に思い出したのは、 
京で若宮さまがくださった、雪乃という名だけ。 
胸に刃を添え、 
ためらいなく突き刺した。

[Final Chorus] 
あの時の私は、まだ人だった。 
誰かに選ばれることが、 
生きる意味だと信じていた。 
けれど、その手を離した時、 
ようやく気づいた。 
愛されなかったのではない。 
私の命は、最初から、 
この雪の上で終わるよう、 
決まっていただけなのだと。

[Outro] 
焚き火が小さく弾ける。 
雪の上で、 
尾だけが、静かに揺れた。
---
English lyrics
---
[Intro]
On a winter night, the fire’s red light is swaying.
At the edge of the snowy woods, I sit with you.
With folded tails and hands held to the flame,
let me tell you… a story long ago.

[Verse 1]
I was born beside a shrine beneath the mountain’s rim,
and raised with prayers, and with the chime of bells.
My father served the gods; my mother always smiled—
my sisters wed and left the home,
and I remained a child.
One day my father quietly said:
“You have some gift.
Learn writing, singing, and the kotō’s strings.”
I only nodded,
taking up the brush without a reason.
When three springs passed,
preparations for the Capital began.
“If you go to Kyō,” he said,
“your path will soon be set.”
But to me it felt as if
I’d been pushed upon a road with no return—
and something trembled, tightening within my chest.

[Chorus]
Back then, I still was human.
I truly believed that being chosen
was what happiness meant.
Yet each time I reached for a waiting hand,
a little of my heart
was worn away—grain after grain.

[Verse 2]
The palace in the Capital
was a maze of light and shade.
Incense drifting, laughter behind screens—
a place where every gaze
was fixed on someone else.
The day they dressed us in new kosode
and lined us in a row,
the young prince heard my verse of waka,
and softly narrowed his eyes.
“You’re like the snow,” he smiled.
“From this day on, you’ll be Yukino.”
I loved the way
his voice would call that name.
Under the moon upon the garden pond,
each time I swept the strings of kotō,
the prince would listen—
and his gaze was turned to me alone.
And I believed
that I was loved.

[Chorus]
Back then, I still was human.
I truly believed that being chosen
was what happiness meant.
Yet each time my hand clung to another’s,
my heart grew fainter—
melting like frost beneath a breath of wind.

[Verse 3]
But soon the palace looks began to change.
One of his concubines
began to win the favor once held by me.
The hallway wind grew colder.
One night, within the scent of sake,
the prince said:
“A northern general seeks a bride.
He’s strong. He’s just.
For your own sake, this path is best—
he’ll shelter you.”
These words, shaped like a gift,
were truly a blade of parting.
My hands still reached
for the sleeve he wore—
yet the only words I spoke were:
“As you wish.”

[Chorus]
Back then, I still was human.
I truly believed that being chosen
was what happiness meant.
Yet every time I clung to someone’s hand,
I gave away another part—
and my heart grew quiet, grain by grain.

[Verse 4]
The northern manor echoed with the wind.
The general spoke loudly, laughed coarsely,
and held women with the same roughness as his sword.
When he learned I could not bear a child,
his eyes saw nothing but a burden.
To him I was an item gained in trade—
and even how he called me
turned careless, stripped of warmth.
Each sleepless night,
I whispered the waka once sung in the palace,
and deep within my chest
spread a slow, encroaching frost.

[Bridge]
Before the spring could come,
our travels started once again.
Beside the ox-drawn cart, the snow blew sideways,
the soldiers’ breaths tore white upon the air.
In the woods, the bandits fell upon us—
shouts, the splintering of spears.
When I lifted the curtain of the cart,
the winter sky was split
by the scent of blood.
One climbed inside, laughing,
and tore the ornament from my hair.
My hand moved of its own accord—
the hidden dagger
drove into his chest.
I ran—into the white forest,
though there was nowhere left to go.
At last I reached a small clearing
and raised my eyes to the sky.
In a world of only snow and darkness,
the final thing I could recall
was the name the prince had given me: Yukino.
The blade rested at my chest—
and without hesitation,
I drove it through myself.

[Final Chorus]
In that moment, I still was human.
I believed that being chosen
was the very meaning of my life.
But when I let that final hand slip free,
only then I understood:
it wasn’t that I had not been loved.
My life was simply meant
from the very start
to end upon this snow.
Such was the fate already set.

[Outro]
The fire gave a gentle crack.
And on the white, unbroken snow,
only my tails
quietly swayed.

6018/7500

--- Other 🦊 tales: https://suno.com/playlist/5a03dea7-f594-473e-aa5e-3b389960a203 --- English lyrics below ⬇️ --- [Intro] 冬の夜、焚き火の赤が揺れる。雪の森のはずれで、私は座っている。尾をたたみ、炎に手をかざしながら、あなたに、一つ昔の話をしよう。 [Verse 1] 山裾の小さな社で生まれ、祈りと鈴の音の中で育った。父は神職で、母はよく微笑んだ。姉たちは次々と嫁いでいき、私だけが、まだ子どものまま残った。ある日、父は静かに言った。「少しは才がある。字も、琴も、歌も学べ。」私はただ頷いて、理由も知らずに、筆を握った。春が三度過ぎたころ、京への旅支度が始まった。「京に上がれば、お前の行く末が決まるだろう」と父は言った。それでも私には、帰れぬ道へ押し出されるようで、胸がざわついた。 [Chorus] あの頃の私は、まだ人だった。誰かに選ばれることを、幸せだと信じていた。けれど、その手にすがるたび、少しずつ、心が削れていく。 [Verse 2] 京の御所は、光と影の迷路だった。香の煙、襖の向こうの笑い声、誰もが誰かに見られる場所。新しい小袖を着せられ、列に並ばされた日、若宮さまは私の和歌を聞き、ほんの少し目を細めた。「雪のような娘だ」と笑い、「今日からお前は雪乃だ」と告げた。その名を呼ぶ声が好きだった。庭の池に映る月の下で、私が琴を奏でるたび、若宮さまは耳を傾け、その眼差しは私だけを見ていた。私は、自分が愛されていると信じていた。 [Chorus] あの頃の私は、まだ人だった。誰かに選ばれることを、幸せだと信じていた。けれど、その手にすがるたび、少しずつ、心が削れていく。 [Verse 3] やがて、殿舎で向けられる眼差しが変わり、若宮さまの側女のひとりが若宮さまの寵を受けるようになった。廊下を吹く風が、少し冷たくなった。ある夜、酒の香の中で、若宮さまは言った。「北の武将が、新しい妻を求めている。強くて、正しい男だ。お前のためにも、その方が良い。きっと守られる。」その言葉は褒美の形をして、別れの刃だった。手はまだ彼の袖を求めていたのに、口から出たのは、「お任せいたします」 [Chorus] あの頃の私は、まだ人だった。誰かに選ばれることを、幸せだと信じていた。けれど、その手にすがるたび、少しずつ、心が削れていく。 [Verse 4] 北の館は、風の音がよく響いた。将は声が大きく、笑いも荒く、女を掴む手つきも乱暴だった。子を産めぬと知ると、その目には厄介だけが映っていた。彼にとって私は、「取引の品」にすぎず、それきり、呼び方さえ雑になっていった。眠れぬ夜ごとに、宮中で歌った和歌を口ずさみ、胸の奥で少しずつ、凍りついていく気配が広がっていった。 [Bridge] 春を待たず、旅は再び始まった。牛車の外では雪が横に流れ、兵の息は白く揺れた。森で、山賊が襲ってきた。叫び声、折れる槍の音。車の簾を上げた時、冬の空気を裂く血の匂いがした。ひとりが車に乗り込み、髪飾りを乱暴に引きちぎった。手が勝手に動き、隠し持った短刀が胸を貫いた。私は走った。ただ白い森へ。行き場などどこにもなかった。やがて小さな空き地に出て、空を見上げた。雪と闇だけの世界で、最後に思い出したのは、京で若宮さまがくださった、雪乃という名だけ。胸に刃を添え、ためらいなく突き刺した。 [Final Chorus] あの時の私は、まだ人だった。誰かに選ばれることが、生きる意味だと信じていた。けれど、その手を離した時、ようやく気づいた。愛されなかったのではない。私の命は、最初から、この雪の上で終わるよう、決まっていただけなのだと。 [Outro] 焚き火が小さく弾ける。雪の上で、尾だけが、静かに揺れた。 --- English lyrics --- [Intro] On a winter night, the fire’s red light is swaying. At the edge of the snowy woods, I sit with you. With folded tails and hands held to the flame, let me tell you… a story long ago. [Verse 1] I was born beside a shrine beneath the mountain’s rim, and raised with prayers, and with the chime of bells. My father served the gods; my mother always smiled— my sisters wed and left the home, and I remained a child. One day my father quietly said: “You have some gift. Learn writing, singing, and the kotō’s strings.” I only nodded, taking up the brush without a reason. When three springs passed, preparations for the Capital began. “If you go to Kyō,” he said, “your path will soon be set.” But to me it felt as if I’d been pushed upon a road with no return— and something trembled, tightening within my chest. [Chorus] Back then, I still was human. I truly believed that being chosen was what happiness meant. Yet each time I reached for a waiting hand, a little of my heart was worn away—grain after grain. [Verse 2] The palace in the Capital was a maze of light and shade. Incense drifting, laughter behind screens— a place where every gaze was fixed on someone else. The day they dressed us in new kosode and lined us in a row, the young prince heard my verse of waka, and softly narrowed his eyes. “You’re like the snow,” he smiled. “From this day on, you’ll be Yukino.” I loved the way his voice would call that name. Under the moon upon the garden pond, each time I swept the strings of kotō, the prince would listen— and his gaze was turned to me alone. And I believed that I was loved. [Chorus] Back then, I still was human. I truly believed that being chosen was what happiness meant. Yet each time my hand clung to another’s, my heart grew fainter— melting like frost beneath a breath of wind. [Verse 3] But soon the palace looks began to change. One of his concubines began to win the favor once held by me. The hallway wind grew colder. One night, within the scent of sake, the prince said: “A northern general seeks a bride. He’s strong. He’s just. For your own sake, this path is best— he’ll shelter you.” These words, shaped like a gift, were truly a blade of parting. My hands still reached for the sleeve he wore— yet the only words I spoke were: “As you wish.” [Chorus] Back then, I still was human. I truly believed that being chosen was what happiness meant. Yet every time I clung to someone’s hand, I gave away another part— and my heart grew quiet, grain by grain. [Verse 4] The northern manor echoed with the wind. The general spoke loudly, laughed coarsely, and held women with the same roughness as his sword. When he learned I could not bear a child, his eyes saw nothing but a burden. To him I was an item gained in trade— and even how he called me turned careless, stripped of warmth. Each sleepless night, I whispered the waka once sung in the palace, and deep within my chest spread a slow, encroaching frost. [Bridge] Before the spring could come, our travels started once again. Beside the ox-drawn cart, the snow blew sideways, the soldiers’ breaths tore white upon the air. In the woods, the bandits fell upon us— shouts, the splintering of spears. When I lifted the curtain of the cart, the winter sky was split by the scent of blood. One climbed inside, laughing, and tore the ornament from my hair. My hand moved of its own accord— the hidden dagger drove into his chest. I ran—into the white forest, though there was nowhere left to go. At last I reached a small clearing and raised my eyes to the sky. In a world of only snow and darkness, the final thing I could recall was the name the prince had given me: Yukino. The blade rested at my chest— and without hesitation, I drove it through myself. [Final Chorus] In that moment, I still was human. I believed that being chosen was the very meaning of my life. But when I let that final hand slip free, only then I understood: it wasn’t that I had not been loved. My life was simply meant from the very start to end upon this snow. Such was the fate already set. [Outro] The fire gave a gentle crack. And on the white, unbroken snow, only my tails quietly swayed.

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