《天帝的籌碼》前傳篇 第五章《二進位雪狩》 作者：洪銀 天門之上，金光未散。 銀雪與月白躲在白辰身後。 天帝看著白辰，沒有立即降罪。 「陛下，依天規，私放重犯，理應處罰。」 書記捧著卷宗，在旁提醒。 天帝瞥了他一眼。 「朕知道。你先讓朕把話說完。」 書記立刻閉上嘴。 天帝轉向銀雪。 「小狐妖，妳可知道，妳姐姐為何冒險闖入天界？」 「不知道。」 「我只想帶姐姐回家。」 天帝嘆了口氣。 「妳姐姐是為了妳，才想取得無相天桃。」 「它能穩定妳的化形，收斂部分妖氣，讓妳不必再躲藏。」 銀雪怔住了。 她終於明白，姐姐為什麼一直沒有回來。 原來，那場冒險從頭到尾都是為了她。 「所以……姐姐受的苦，都是因為我？」 月白想走向妹妹，卻被天帝抬手制止。 「月白犯了天規，自然要受罰。」 「即日起，妳留在靈境，看管無相天桃，跟隨無相星君學習栽種與培養之法。」 書記連忙補充。 「月白不得擅自離開靈境，須服從無相星君的安排。」 天帝點頭。 「很好。這樣既能讓她補過，也省得朕每天派人看著她。」 書記低頭繼續記錄。 天帝再次看向銀雪。 「至於妳，擅闖天門，也是罪。」 銀雪低下頭。 這一次，她沒有反駁。 「我願意受罰。」 「只要姐姐能平安留在這裡。」 天帝看著她，終於露出一絲笑意。 「朕正好有件差事，需要妳去辦。」 「人界接連出現時空異常，妳跟著白辰去查明原因。」 銀雪抬起頭。 「我可以去。」 「但我有一個條件！」 天帝挑起眉。 「說來聽聽。」 「我要學武功！」 「太極拳，還有八極拳！」 天帝一時語塞。 「妳連自己的法術都還沒掌握好，現在又想學武？」 「法術是法術，武功是武功！」 「誰說不能一起學？」 天帝忍不住笑了。 他命人取來太極星君煉製的無極丸，以及兩門武功的練功法。 「妳已經修行兩千多年了，現在才從頭練武，實在太慢。」 「這顆無極丸，至少能替妳再提升相當於兩千年的修行基底。」 「但它不能讓妳一夜之間精通武術。」 「朕給妳七天。盡力學會這兩門武功，也好好陪妳姐姐道別。」 銀雪接過無極丸與練功法。 這一次，她沒有再開玩笑。 她知道，自己也該替姐姐承擔一些事情了。 天帝隨後看向白辰。 「白辰，朕命你完成七十七次任務。」 「全部完成後，妳便可以返回天界，重獲自由。」 「此外，朕還會另外賞賜你一顆無相天桃。」 白辰低頭領命。 然而，這項任務並不簡單。 人界的時空異常仍未查明。 銀雪的時間倒回之術，可能是解決問題的關鍵，也可能帶來更大的危險。 「陛下，臣已經成神，當年的凡人肉身早已不在。臣該如何前往人界？」 天帝抬起手。 一隻白色三界靈狐，緩緩走進大殿。 牠能自由往返天界、人界與冥界。 然而，靈狐的原魂早已前往人界，希望體驗一世為人的人生，再回歸原位。 如今留在天界的，只有靈狐的真身。 「讓你的元神依附於靈狐真身，便能前往人界。」 「記住，七十七次任務，一次都不能少。」 書記翻開卷宗。 「陛下，任務完成後，無相天桃的賞賜也須依約執行。」 天帝看了他一眼。 「朕說出去的話，何時不算數了？」 七天，轉眼即逝。 銀雪在月白身邊練習太極拳與八極拳。 有時摔倒，有時挨罵。 更多時候，姐妹只是靜靜坐在雪中，珍惜最後的相聚時光。 第七天清晨，銀雪緊緊抱住月白。 她不再哭鬧，也不再輕易承諾很快就會回來。 「姐姐，等我回來。」 「這次，換我保護妳。」 月白輕輕撫摸妹妹的頭。 白辰已經在天門前等候。 人界的時空異常仍在持續。 七十七次任務的第一步，即將開始。 天帝望著他們遠去的身影，終於鬆了口氣。 至少，眼前這些麻煩，總算各有去處了。 但他還不知道，這場任務將牽動三界，也將一步步揭開遠古妖狐留下的秘密。 ______________________ 『天帝の切り札』前伝篇 第五章『二進位雪狩』 作者：洪銀 天門の上では、金色の光がまだ消えていなかった。 銀雪と月白は白辰の後ろに身を隠していた。 天帝は白辰を見つめたが、すぐには処罰を下さなかった。 「陛下、天の掟では、重罪人を勝手に逃がした者は処罰されるべきです。」 書記が巻物を抱え、傍らから進言した。 天帝は書記をちらりと見た。 「わかっておる。まずは朕の話を最後まで聞け。」 書記はすぐに口を閉じた。 天帝は銀雪へ視線を移した。 「小さな狐よ。お前の姉が、なぜ危険を冒して天界に侵入したのか知っているか？」 「知らない。」 「私はただ、姉さんと家に帰りたいだけ。」 天帝はため息をついた。 「お前の姉は、お前のために無相天桃を手に入れようとしたのだ。」 「お前の化形を安定させ、妖気を抑え、もう隠れて暮らさなくてもいいようにな。」 銀雪は言葉を失った。 姉がなぜ帰ってこなかったのか、ようやく理解した。 あの危険な冒険は、最初から最後まで自分のためだったのだ。 「じゃあ……姉さんが苦しんだのは、全部私のせいなの？」 月白は妹に近づこうとしたが、天帝が手を上げて止めた。 「月白は天の掟を破った。当然、罰を受けねばならぬ。」 「今日より霊境に留まり、無相天桃を管理せよ。無相星君に従い、栽培と育成の方法を学ぶのだ。」 書記がすぐに付け加えた。 「月白は許可なく霊境を離れてはなりません。無相星君の指示に従うことが条件となります。」 天帝はうなずいた。 「よろしい。これなら罪を償わせられるうえ、朕が毎日見張りを派遣する必要もない。」 書記はうつむいて記録を続けた。 天帝は再び銀雪を見た。 「そして、お前も天門に無断で侵入した。これも罪である。」 銀雪はうつむいた。 今度は言い返さなかった。 「私は罰を受けます。」 「姉さんが無事にここにいられるなら。」 天帝は彼女を見つめ、ようやく少し笑った。 「ちょうど、お前に頼みたい仕事がある。」 「人界では時空の異常が相次いでいる。白辰とともに原因を調べてこい。」 銀雪は顔を上げた。 「行ってもいいよ。」 「でも、一つ条件がある！」 天帝は眉を上げた。 「ほう。言ってみよ。」 「武術を習いたい！」 「太極拳と八極拳！」 天帝は一瞬、言葉を失った。 「自分の術もまだ使いこなせていないのに、今度は武術を習いたいというのか？」 「術は術、武術は武術！」 「一緒に学んじゃいけないの？」 天帝は思わず笑った。 彼は太極星君が作った無極丸と、二つの武術の練習法を持ってこさせた。 「お前は二千年以上修行してきた。今から普通に武術を学んでいたら、時間がかかりすぎる。」 「この無極丸なら、少なくとも二千年分に相当する修行の基礎をさらに積み上げられる。」 「だが、飲んだだけで一晩のうちに武術を極められるわけではない。」 「七日やろう。この二つの武術をできる限り身につけ、その間に姉との別れの時間も大切にするのだ。」 銀雪は無極丸と練習法を受け取った。 今度は冗談を言わなかった。 自分も姉のために、何かを背負わなければならないとわかったからだ。 天帝は続いて白辰を見た。 「白辰、お前には七十七の任務を命じる。」 「すべてを完遂すれば、天界へ戻り、自由を取り戻すことを許そう。」 「さらに、無相天桃を一つ褒美として授ける。」 白辰は頭を下げ、命令を受け入れた。 しかし、この任務は簡単ではない。 人界の時空異常は、まだ原因がわかっていなかった。 銀雪の時間を巻き戻す術は解決の鍵かもしれない。だが、さらなる危険を招く可能性もあった。 「ですが陛下、私はすでに神となり、かつての人間の肉体も残っておりません。どうやって人界へ行けばよいのでしょうか？」 天帝が手を上げた。 一匹の白い三界霊狐が、ゆっくりと大殿に入ってきた。 その霊狐は天界、人界、冥界を自由に行き来できる。 しかし、その元魂はすでに人界へ向かっていた。 人間として一生を生きることを望んだからだ。 今、天界に残っているのは霊狐の真身だけだった。 「お前の元神をその霊狐の真身に宿せば、人界へ行ける。」 「忘れるな。七十七の任務だ。一つも欠かすことは許さん。」 書記が巻物を開いた。 「陛下、任務完遂後の無相天桃の褒賞についても、約束どおり執行する必要がございます。」 天帝は書記を見た。 「朕が口にした約束を、守らなかったことがあるか？」 七日間は、あっという間に過ぎた。 銀雪は月白のそばで、太極拳と八極拳の練習を続けた。 転ぶこともあれば、叱られることもあった。 それでも姉妹は雪の降る中で静かに座り、残された時間を大切に過ごした。 七日目の朝。 銀雪は月白を強く抱きしめた。 もう泣き騒ぐことも、すぐに帰ってくると約束することもなかった。 「姉さん、私が帰ってくるまで待っていて。」 「今度は、私が姉さんを守る。」 月白は妹の頭を優しく撫でた。 白辰はすでに天門で待っていた。 人界の時空異常は、今も続いている。 七十七の任務が、いよいよ始まろうとしていた。 遠ざかる一行を見つめながら、天帝はようやく安堵の息をついた。 少なくとも、目の前の厄介事には、それぞれ行き先ができた。 しかし天帝は、まだ知らなかった。 この任務が三界を巻き込み、古代の妖狐が残した秘密を少しずつ明らかにしていくことを。 ____________________ The Emperor's Bargain — Prequel Chapter Five: Binary Snow Hunt Author: Hong Yin Golden light still lingered above the Heavenly Gate. Silver Snow and Yue Bai stood behind Bai Chen as the Heavenly Emperor considered his punishment. “Your Majesty, releasing a prisoner without permission is punishable under celestial law,” the scribe reminded him. “I know. Let me finish first,” the Emperor replied. He turned to Silver Snow. “Do you know why your sister risked everything to enter Heaven?” “I don't. I just want to take my sister home.” “Yue Bai sought the Formless Heavenly Peach for your sake. It could stabilize your human form and conceal part of your demonic aura.” Silver Snow froze, realizing her sister had endured everything to protect her. “Yue Bai must answer for breaking celestial law,” declared the Emperor. “She will remain in the sacred realm, guard the Formless Heavenly Peach, and learn to cultivate it from the Star Lord of Formlessness.” The scribe added, “She must not leave without permission.” “Good,” said the Emperor. “Now I won't need guards watching her every day.” He turned to Silver Snow. “Trespassing through the Heavenly Gate is also a crime.” “I accept my punishment, as long as my sister is safe.” The Emperor smiled. “Then help me investigate the temporal disturbances in the Human Realm. You will accompany Bai Chen.” “I'll go, but I have one condition!” “What is it?” “I want to learn Tai Chi and Bajiquan!” The Emperor laughed and ordered a Wuji Pill, refined by the Star Lord of Tai Chi, along with training manuals. “You've cultivated for over two thousand years. This pill can strengthen your foundation by at least another two thousand years, but it won't make you a martial arts master overnight. You have seven days to learn both styles and say farewell to your sister.” Silver Snow accepted the pill and manuals, knowing it was time to share her sister's burdens. The Emperor then addressed Bai Chen. “Complete seventy-seven missions. Once finished, you may return to Heaven and regain your freedom. You will also receive a Formless Heavenly Peach.” Bai Chen bowed, but asked, “Your Majesty, my mortal body no longer exists. How can I travel to the Human Realm?” The Emperor summoned a white Three-Realm Spirit Fox, capable of traveling freely between Heaven, the Human Realm, and the Underworld. Its original soul had gone to the Human Realm to experience one human lifetime; only its true body remained in Heaven. “Let your divine soul inhabit its true body,” the Emperor instructed. “Remember, all seventy-seven missions must be completed.” The scribe opened his scroll. “Your Majesty, the promised peach must be awarded upon completion.” “When have I ever broken my word?” the Emperor replied. The seven days passed quickly. Silver Snow trained in Tai Chi and Bajiquan beside Yue Bai. She stumbled, fell, and learned, while the sisters treasured their final moments together. On the seventh morning, Silver Snow embraced her sister. “Wait for me, Sister.” “This time, I'll protect you.” Yue Bai gently stroked her head. Bai Chen waited at the Heavenly Gate as the unresolved temporal disturbances called them toward the Human Realm. Watching them depart, the Emperor finally relaxed. Each problem now had somewhere to go. Yet he did not know that this mission would involve all three realms and uncover secrets left behind by an ancient fox spirit.
