1. Приближалась полночь, всем даруя сон, Задремал спокойно старый Вавилон. Только свет мерцает во дворце высоком. Там шумят холопы. Суета, морока. 2. В самой верхней башне, царской зале пышной Валтазар пирует так, что всюду слышно. С ним гуляет свита. И вино сверкает! Кубки наполняя, тут же осушают. Звякают бокалы, торжествуют слуги, Веселят монарха шалые досуги! Припев: Щёки полыхают, в жар вино бросает! От угара дерзость удержи не знает, Разум одурманив у царя хмельного, И уста пороча богохульным словом. Царь бранит святыни, не приемля торга. «Браво!» - вторит свита, воя от восторга. 3. Кинув взгляд свой гордый, царь слугу призвал. Тот ушёл и скоро вновь явился в зал, Золотом сверкая на главе бедовой - Всё, что царь награбил в храме Иеговы. 4. Тут святую чашу Валтазар хватает, До краёв вина он смело наливает. Лишь одно мгновенье - чаша вновь пуста. Царь кричит свирепо с пеною у рта: «Бог, смешон ты, жалок, и не стоишь трона! Заявляет это сам царь Вавилона!» 5. Но, лишь стихло слово, острое, как стрелы, У царя от страха плоть похолодела. Смолк и смех, что всюду стены сотрясал, Гробовым молчанием стал наполнен зал. Припев: Ах, смотри! Смотри же! Вдруг, забыв о хмеле, На стене на белой руку все узрели. Написав огнём, та скрыться поспешила. И предстала взорам весть от высшей силы. 6. Побледнев, очей царь со стены не сводит. Затряслись колени, нервы на исходе! Охватил и свиту ледяной озноб. Не роняет звука ни один холоп. 7. Чуть монарх очнулся, магов кличет в залу, Но никто не понял, что рука писала. Только той же ночью разразилась кара: Собственная свита... убила Валтазара.
