What We Stand Upon

I woke beneath a sunless sea, No sky above, no shore to see. Was this the bottom, dark and still— Or somewhere deeper still? Beneath my feet, the nameless lay— Bent little gears, worn smooth and gray, Broken glass and sleeping rust, Quiet lights beneath the dust. If no one ever speaks your name, Were you a loss, or still a flame? I lift one piece. I lift one more. And find myself above the floor. Layer on layer, cold on cold, A continent of things grown old. Every place where someone stopped Became the ledge on which I walked. Who made the ground beneath my feet? Who disappeared so I could reach? I cannot see the light above— Still, I climb. Still, I look up. Just a little closer to the light, Just a little farther through the night. How many things had sunk below To lift me where they could not go? A million pieces, out of sight, Sleeping underneath my climb. Just a little closer— Nothing more. Just a little closer to the shore. Then suddenly— The water breaks. Above my head, the whole sky wakes. Did I climb here by my own hands? Or did the deep teach me to stand? And if the sunlight falls on me, Whose light is this, really? Just a little closer to the sun, One small step, then another one. The things below that disappear Are still the reason I am here. So let me stand, but not too proud. Let me be small beneath the clouds. And when I sink beneath the blue, May someone rise on what I knew. Maybe history moved just one centimeter. Nothing more. Still— a little closer than before. Please— For those whose names will not remain, Give them gentle sleep. For those who never reached the light, Give them a quiet sea. And may we, standing on their lives, Never stand with pride. Someday, when someone climbs behind us, May we gently hold their back. ＜日本語＞ 太陽のない海の下で目覚めた 見上げる空もなく、見渡す岸辺もない ここは暗く静寂な、海の底なのだろうか それとも、もっとずっと深い場所なのか 足元には、名もなきものたちが横たわる 曲がった小さな歯車、すり減り灰色になったもの 砕けたガラスと、眠りについた錆 塵の下で静かに瞬く光 もし誰一人としてあなたの名を口にしなくても あなたは失われたのか、それとも未だ燃える炎なのか？ 私は欠片をひとつ拾い上げる さらにもうひとつ そして気づく、自分が底から少しだけ浮き上がったことに 層に次ぐ層、冷たさに重なる冷たさ 古びてしまったものたちの広大な大陸 誰かが歩みを止めたすべての場所が 私が歩くための岩棚となった 私の足元の地面を作ったのは誰だ？ 私が届くようにと、姿を消したのは誰だ？ 上の光は見えない それでも、私は登る それでも、私は見上げる 光へと、ほんの少しだけ近づく 夜を抜け、ほんの少しだけ先へ どれほどのものが深く沈んだのだろう 彼らが行けなかった場所へ、私を押し上げるために 視界の届かない、百万の欠片たちが 私が登るその下で眠っている ほんの少し近づいただけ それ以上ではない 岸辺へと ほんの少し近づいただけ そして突然 水面が割れる 頭上で、空全体が目を覚ます 私は自分の手だけでここまで登ってきたのか？ それとも、この深淵が 私に立つことを教えたのだろうか？ もし私に陽光が降り注ぐなら この光は 本当は誰のものなのだろうか？ 太陽へと、ほんの少しだけ近づく 小さな一歩、そしてまた一歩 消えゆく下方のものたちが 私がここにいる理由そのものだ だから立たせてほしい、決して傲慢にならずに 雲の下で、己の小ささを知ったままで そして私がこの蒼の底に沈むときには 誰かが私の生きた証の上に立ち上がりますように 歴史は動いたのかもしれない たった1センチだけ それ以上ではない それでも 以前よりは ほんの少しだけ近づいた どうか その名が残らない者たちに 穏やかな眠りを 決して光に届かなかった者たちに 静かな海を そして彼らの命の上に立つ私たちが 決して傲慢に立つことがないように いつか、誰かが私たちの後ろを登ってくるとき 私たちが優しく その背中を支えられますように